বাঙলা ও বাঙালির হাজার বছর (হার্ডকভার)

এই সহস্রান্দের সূচনা হয়েছিল বাঙালির আত্মপরিচয়ের সন্ধান দিয়ে। মাস্যন্যায় পরবর্তী পরাক্রান্ত পাল সাম্রাজ্য তখন সদ্য অতিক্রম করেছে তার সেরা সময়। শেষ ক্ষমতাধর পাল রাজা মহীপাল তখন বাংলার ক্ষমতায়। কিন্তু আসলেই কি বাংলার ক্ষমতায় ছিলেন তিনি? বাংলা তখনাে বাংলা হয়ে ওঠেনি। রাঢ়, বরেন্দ্রী, বঙ্গাল, সমতটের মতাে বিচ্ছিন্ন কয়েকটি জনপদ মাত্র। এই জনপদপগুলাের ওপরেও ঠিক পুরাে কর্তৃত্ব তার ছিল কিনা, নিশ্চিত করে বলা যায় না। বখতিয়ারের নদীয়া জয়ের মধ্যদিয়ে সূচনা হয়েছিল এই ভূখণ্ডে প্রায় সাড়ে ৬০ বছরের প্রত্যক্ষ-পরােক্ষ মুসলিম শাসনের। তিনি কিন্তু পুরাে বাংলা জয় করতে পারেননি। জয় করেছিলেন এর অংশবিশেষ মাত্র। আর বখতিয়ার যদিও কার্যত, স্বাধীনই ছিলেন, কিন্তু তাঁর মৃত্যুর পরপরই বাংলাকে ঘিরে শুরু হয়ে যায় দিল্লি সালতানাতের টানা-হেঁচড়া। এর পরে ১৩০ বছর চলেছে এ টানাটানি। দিল্লির মুসলিম শাসনের প্রথম ১৩৪ বছর বাংলাকে নিয়ে চলেছে দিল্লি-বাংলার রশি টানাটানি। তখনাে বাংলা নামটা কিন্তু প্রচলিত হয়নি। পশ্চিমবঙ্গের রাঢ়, বরেন্দ্র এলাকা নিয়ে গড়া লখনৌতিই ছিল এ অঞ্চলের মুসলিম শাসকদের রাজ্যপাট। পূর্ববঙ্গের বিস্তীর্ণ এলাকা তখনাে বিজিত হয়নি পুরােপুরি। ১৩৩৮-এ ইকলিম সােনারগাঁওয়ে ফখরুদ্দিন মুবারক শাহের স্বাধীনতা ঘােষণার মধ্যদিয়ে শুরু হয়েছে বাংলার ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্বটির। যে পর্বে বাংলা হয়ে উঠেছে। বাংলা' মুবারক শাহের রাজ্য খুব বেশিদিন টেকেনি।